比特币到底是什么（什么是比特币）

经济观察网 冯兴元 肖永泉/文

在日本，法律规定比特币自2017年4月1日起为法定货币，可用于支付和交易。 日本已成为全球最大的比特币交易市场，其交易量目前约占全球市场的50%。 去年 12 月，全球三分之一的比特币交易量以日元计价。 日本在比特币市场的地位，一方面是由于其法律地位，另一方面是由于其不收取交易费用的不同寻常的商业模式。 显然，这与中国政府于去年9月4日宣布关闭国内比特币交易所形成鲜明对比。 其他国家的政府对比特币也有各种各样的政策，而且大多数都拒绝它。 去年12月，芝加哥期权交易所和芝加哥商品交易所相继推出比特币期权。 它还获得了美国政府和监管机构的批准。 这意味着美国不仅使比特币期货合法化，而且在很大程度上也使比特币本身合法化。 而美国政府担心的是比特币没有被用于非法交易。

据报道，日本东京金融交易所计划推出比特币期货。 美国和日本政府和行业转向比特币的主要动机是什么？ 当然，动机是无形的，我们只能猜测。

看来美国和日本的政府和行业有意争夺未来数字货币的主导地位。 这不是人们经常批评的“阴谋论”，而是“阴谋论”。 比特币的政策选择需要成为大国政府的国家战略选择，不需要正面或负面的对待。 包括中国在内的一些大国已经将比特币合法化并禁止比特币交易，这一切都在其主权范围内。 但是，由于比特币是一种非主权货币，主权国家无法销毁它。 一些国家将接受或禁止比特币视为大国战略，而一些国家可能不将这种选择视为大国战略的一部分。 这种选择上的差异，可能会导致“一念之差，千里之别”。 现在看来，主要国家之间对于数字货币霸主地位的争夺非常激烈，究竟哪个国家会选择最后的对手，最后哪个国家会获胜，目前还不得而知。 但是美国和日本已经走在了前面，这是肯定的。 而从更长期来看，数字货币与现有法币并存基本是共识。 从更长远的角度来看，可以合理想象人类最终将走向无现金社会，进入数字货币时代。

日本政府承认比特币是合法的支付媒介其实很有意思。 比特币是一种基于点对点网络、去中心化、加密和匿名的数字货币。 需要根据特定的算法进行大量的计算。 生成过程也称为“虚拟挖矿”，类似于挖金。 根据其创始人中本聪的算法设计，比特币的总量是确定的，一共2100万，所以越挖越少。 比特币是根据特定算法在互联网上通过大量“虚拟挖矿”产生的，其发行不依赖于特定机构。 这就决定了它的生产机制不同于大多数货币，大多数货币的发行依赖于特定的机构。 比特币依赖于分散的“分类账系统”。 当你将你的比特币转给他人时，所有过去的交易和最近的交易都会被记录在账本上，特别是包括你原来的比特币所占用的区域。 区块地址等对应信息，以及新主人占用的区块地址等对应信息。 账本以去中心化、分布式的方式存储在比特币网络的各个节点中，并且是匿名的，即没有新老所有者的姓名记录。 这种加密程序保证了货币流通各个环节的安全。 没有人可以操纵它，没有政府可以控制它。 比特币总量有限，在线“挖矿”有奖励。 鼓励您在未来挖矿并参与维护整个网络。

我们现在看看比特币的属性。 看看它是否真的是一种货币。 货币的唯一基本功能是充当通用的交换媒介。 其他的功能都是从这个功能衍生出来的，比如其他的功能涉及到支付手段、价值衡量、价值存储手段，甚至像一般教科书上提到的作为世界货币。 当然，任何货币都不能作为理想的价值衡量标准。 正如米塞斯所说，各种货币其实都在变化，经济也在变化，大家对货币和经济的主观评价也在变化。 在这种情况下，奥地利经济学派大师米塞斯认为，货币不能作为价值的衡量标准。 他说得那么严格。

首先我们要问，比特币是贵金属吗？ 是的，它属于“虚拟黄金”。 它的挖矿原理和现实世界的淘金一样。 是虚拟挖矿，黄金是实体挖矿。 是商品货币吗？ 是的，这并不是因为它具有商品的使用价值，而是因为它作为“虚拟黄金”具有巨大的交换价值。

比特币是一种通用的交换媒介吗？ 在很大程度上是的。 比特币的数量有限，但在 2015 年，超过 100,000 家商家接受它作为交换媒介和支付工具。 它作为交换媒介的普遍性已经很高。 并且在某些地方（比如规避外汇管制和资本流动限制），它是最好的交换媒介和支付手段。 如果政府不打压它，它的受欢迎程度会更高。 所以它应该算作货币。

比特币是一种支付方式吗？ 是的，它被很多商家用作支付工具。

比特币是价值的衡量标准吗？ 是的，即使它在二级市场的报价波动很大，大家还是可以用它来衡量其他货币或商品的价值。 其他数字货币已经使用比特币作为货币标准。

比特币是一种价值储存手段吗？ 是的，它有交换价值，值得用它来储存，换取其他货币或商品的价值。

比特币是世界货币吗？ 是的，它的用户遍布世界各地。 在某些群体中，比特币是最受追捧的世界货币之一。

比特币还是什么？ 首先，一些营销人员会说它是一种“自由”的非主权货币。 实际上没有任何国家对其具有管辖权。 比特币将发行货币的权利带回市场。 其次，它是一种可以保值增值的货币。 其实我们对货币的第一要求就是保值，而增值往往是一种奢望。 但比特币实际上让人们意识到了这种奢侈。 第三比特币什么样子的，它仍然是稳健的货币。 这体现在它的生产机制和一级市场的基础都超级稳固。 我们需要区分比特币的一级市场和二级市场。 一级市场超稳，二级市场高位比较震荡，但依然稳定。 比特币二级市场波动较大。 2017年初，一枚比特币在中国的价格不到7000元人民币。 2017年12月16日，美国比特币价格触及20000美元大关，12月22日跌至13000美元左右的低点。12月28日，美国主要交易平台比特币最低报价为14000美元。 除了二级市场的现货交易外，芝加哥期权交易所和芝加哥期货交易所也有两种比特币期货交易。 在二级市场上，部分交易场所还设置了自动量化交易程序，自行买卖，维持市场热度，推动比特币市场价格上涨。 当然，这是不正当竞争。 不过，只要这件事被大家知道了，这个因素就已经被市场消化了，并且已经体现在新的比特币价格上，一般表现为一愿意买，一愿意卖。 第四，比特币打破了各国央行对货币的垄断，体现和实现了哈耶克的货币竞争和自由银行理念。 第五，比特币可以用来规避一些国家对资本流动的严格控制。 最后，许多类似数字货币的出现，参考或借鉴了比特币背后的思想和技术机制，产生了以太坊、莱特币等多种新型数字货币。 比特币因此展示了如何与多种货币竞争。 以及自由银行体系的发展方向。

当然，有人会用比特币洗钱。 但是，这就像一个杯子，我可以用它喝水，我可以用它毒死人，但是这个杯子就是杯子，它不能对人怎么用它负责。 不能将比特币归咎于洗钱工具。 应该受到惩罚的是洗钱者自己。

再者比特币什么样子的，如果一个国家的政府接受比特币作为货币，将有利于其与行业进行更多的合作，尤其是加强对比特币与本国货币兑换的监管。 以我国为例，通过重建国内比特币交易市场，可以开放和规范对外贸易渠道。 这可能不是一个现实的选择。 这其实和美国政府的做法很相似。 中美两国都是互联网金融的领先国家。 中国放弃对比特币交易的一定程度的主导地位，实际上就等于放弃了在互联网金融领域来之不易的领先地位。 这种放弃，实在是太可惜了。 我们需要认真思考在自由放任和全面禁止比特币交易之间是否存在某种“第三条道路”或“中间道路”。

（作者简介：中国社会科学院研究生院教授、正一君信金融研究中心主任冯兴元；北京当乐信息技术有限公司总经理肖永泉）

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